レネ・ゴンザレス消防長官の命令により、ポートランド・ストリート・レスポンスはテントの配布を禁止された

ポートランドの寒い朝、マイラー製の緊急ブランケットで体を覆い、その後防水シートで体を覆い、体を温めている男性。 市がテントの撤去を続ける中、より多くの避難民が天候を避けずに寝袋で地面に寝ています。

ポートランド市の新長官レネ・ゴンザレス氏は火曜夜、ポートランド・ストリート・レスポンスを含む自身が管理する公安局の職員によるテントとタープの配布を一時停止すると発表した。

同氏は、テント内や防水シートの下で発生した火災が消防士、ホームレス状態にある人々、近隣住民に及ぼす危険性を挙げた。

メンタルヘルス危機に陥っている人々に警察の代わりに訓練を受けたメンタルヘルス専門家を派遣する市の緊急対応チーム、ポートランド・ストリート・レスポンスは、他に避難所や住宅の選択肢がない人々にテントや防水シートを配ることが多い。

ポートランド・ストリート・レスポンスが提供したデータによると、チームは2022年に463のテントと193のタープを配布した。 ポートランド・ストリート・レスポンス・プログラム・マネージャーのロビン・ブレック氏は、テント火災は安全上の懸念だが、人々が低体温症や凍傷で死亡する可能性も同様であると述べた。 この両方に対処するため、テントの配布は中止するが、冬用のコートと毛布の配布は続けると彼女は語った。

地元の非営利団体の指導者らは、この政策変更は残酷で、市内で最も弱い立場にある人々の保護が弱くなり、火災の本当の原因には対処していないと主張している。

テントとタープの配布停止は、火曜日の朝、マーティン・ルーサー・キング・ジュニア通り南東部のモリソン橋の下でテント関連の火災が発生したことを受けて行われた。 警察によると、負傷者はいなかったが、子犬６頭と母犬１頭が死亡した。

ゴンザレス氏は声明で「テントやタープに関連した火災が私たちの市にとって公共安全上の重大な緊急事態であることが明らかになった」と述べた。 「許可されていない火災は、初期対応者、家のない人々、そして近隣地域を危険にさらします。 私は命を救い、ポートランド住民を生命を揺るがす怪我から守るために直ちに行動を起こします。」

ポートランド消防保安官カリ・シメル氏は声明で、ポートランド消防署にはテント関連火災への対応で過去２年間に１０１５回通報があったと述べた。

「私はゴンザレス長官に対し、テント内での安全な許可されていない火災などというものは存在しないと明白に忠告した」とシメル氏は語った。

ゴンザレス氏は、寒波の際には家のない人々が火災を起こすのではなく、公共の温暖化センターに避難する姿を見たいと語った。

国立気象局によると、火曜日の夜には気温が20度台後半まで下がり、夜間から金曜日にかけて気温は30度台前半になると予想されている。 ワシントン郡とクラカマス郡は火曜日の夜に温暖化避難所を開設したが、マルトノマ郡では避難所は開設されず、緊急避難所は気温が25度以下になった場合、または雨や雪が積もって気温が低い場合にのみ開設された。

ホームレスの死亡に関する住所不詳の最新報告書によると、2021年の寒い時期に8人が死亡した原因は低体温だったという。

マルトノマ郡公衆衛生部長のジェニファー・ヴァインズ氏は、冬の死者のすべてが宣言された悪天候緊急事態中に発生したわけではないため、郡全域で追加の温暖化避難所の開設が求められていると述べた。 気温が30度台だったときに屋外で暮らしていた人々が死亡したが、郡は気温が25度まで下がるのを待ってから乾燥した夜に温暖化避難所を開設している。

ホームレス支援団体「シスターズ・オブ・ザ・ロード」のマネージャー、ローレン・アーモニーさんは、ゴンザレス氏の命令は「残酷」だと信じていると語った。

「シスターズ・オブ・ザ・ロードでは、ホームレスの根本原因である住居に対処する解決策を求めてここにいます」とアーモニー氏は語った。 「しかし、路上でかろうじて生きている人々にとって、これらの物資を取り上げることは非人道的です。」

アーモニー氏は、テントを撤去しても、人々が火を起こす理由、つまり、暖をとったり、料理をしたりする目的には対処できないと述べた。 彼女は、人々がポータブルキャンプストーブなどのより安全な燃焼技術を使用できるようにしたり、コミュニティキッチンを提供したりすることを検討することを提案しました。